Zhong Lihe (鍾理和, aussi transcrit par Chung Li-ho) naît en 1915 au sein d’une famille hakka à Gaoshu, dans le district méridional de Pingtung, à Taiwan. Il est scolarisé à l’école publique (japonaise) et suit des cours privés de littérature chinoise. En 1932 la famille s’installe à Meinong, où le père de Zhong Lihe a acquis des terres. Le jeune homme tombe bientôt amoureux d’une jeune fille venue du village voisin pour travailler à la ferme. L’idée d’un mariage est toutefois rejetée par le clan et, en 1938, Zhong Lihe et son épouse partent pour la Mandchourie, puis pour Pékin, où il publie un premier roman, Le Laurier rose. Après 10 années passées en Chine, il retrouve en 1946 la petite bourgade, où, malade et marqué par l’exécution en 1949 de son demi-frère et de son cousin, il poursuit son travail d’écriture. Son roman La Ferme de la montagne Li, fortement inspiré par le parcours personnel de l’auteur, est primé mais Zhong Lihe ne parvient pas à faire publier le manuscrit. Il meurt de la tuberculose en 1960, laissant inachevé son ultime roman, La pluie.