Le Japon a colonisé l’île de Taiwan de 1895 à 1945. Pendant cette période, l’administration coloniale a mis en place le premier système éducatif modernisé de l’île, qui mettait l’accent sur l’apprentissage de la langue japonaise au détriment de la langue chinoise des élèves. Même si le gouvernement a épousé les idéaux d’égalité, en réalité, il a discriminé les Taiwanais. Cela a touché les Taïwanais de toutes les couches sociales et économiques, des enfants des zones rurales aux élites les plus éduquées. Du point de vue d’un taïwanais instruit, d’un fonctionnaire du gouvernement japonais et d’observateurs occidentaux de l’époque, la nature discriminatoire du gouvernement colonial japonais est étoffée.